El senador tiene 'desdén por la gente pobre', dice el obispo Barber
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La Campaña de los Pobres calificó al Senador Joe Manchin como “un enemigo del pueblo” por ganar dinero contaminando a los residentes de Virginia Occidental cuando la campaña terminó su Marcha contra Manchin de cinco días con una manifestación frente a su oficina en el Panhandle Oriental.
Más tarde, el PPC se unió al Bloqueo del Barón del Carbón frente a una planta de carbón en Grant Town, que también enriquece los bolsillos del Senador Manchin.
Obispo William J. Barber II, copresidente de la Campaña de los Pobres: Un Llamado Nacional para el Renacimiento Moral, marcó las estadísticas condenatorias sobre West Virginia: 133,000 personas sin seguro; 49% de las secciones del censo que no pueden pagar el agua o corren el riesgo de no poder pagar el agua; y 70,000 toneladas de óxido nítrico emitidas en el estado anualmente, la octava más alta del país, que son la principal causa de problemas respiratorios.
“Cualquier senador de este estado que esté más interesado en la contaminación que en brindar aire limpio a la gente es un enemigo de la gente”, dijo. dijo el obispo Barber en un mitin el sábado frente a la oficina del senador Manchin en Martinsburg.
La Campaña de los Pobres de Virginia Occidental encabezó la marcha de 23 millas, que comenzó el martes en Harpers Ferry. Incluyó una manifestación el miércoles frente a la planta de aislamiento Rockwool en Ranson, contra la que los residentes han luchado durante cuatro años, incluso después de que se construyó el año pasado.
El PPC:NCMR, dirigido por el obispo Barber y copresidente, la reverenda Dra. Liz Theoharis, se sumó a la marcha con la WVPPC, que es un paso más en el camino hacia el 18 de junio Asamblea Masiva de Pobres y Trabajadores de Bajos Ingresos y Marcha Moral sobre Washington y las Urnas.
Los videos de la marcha y el bloqueo se pueden ver en la Página de Facebook de la Campaña de los Pobres.
(Foto de Steve Pavey/Campaña de la Gente Pobre/Reparadores de la Brecha/Centro Kairos)
En sus comentarios sobre la contaminación, el obispo Barber se refería a la planta de carbón donde el Senador Manchin gana $500,000 por año de Enersystems, una compañía que dirige su hijo y que entrega desechos de carbón a la planta de energía de Grant Town. El senador Manchin, que ha bloqueado la legislación federal sobre el cambio climático, mantuvo la planta en funcionamiento como gobernador al ayudar a aumentar las tarifas para los residentes.
También se refería a la planta de aislamiento Rockwool que está directamente frente a una escuela primaria y está liberando químicos tóxicos al aire, en contradicción con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud. Recomienda 2 millas entre un edificio escolar y plantas químicas.
En el año transcurrido desde que abrió la planta, los niños han experimentado síntomas de asma exacerbados y tienen sustancias químicas en sus cuerpos.
Cuando se anunció la planta en 2018, el senador Manchin le pidió a la EPA que investigara las preocupaciones de los electores, que en ese momento afirmó compartir. Sin embargo, meses después asistió a la inauguración de la planta y dijo que estaba “emocionado de ver la inversión en West Virginia”.
En el bloqueo en Grant Town donde fueron arrestadas unas 10 personas, El obispo Barber invitó a los manifestantes ya otros a la marcha y asamblea del 18 de junio.
“Lo que quieren es que peleemos en silos”, dijo. “Quieren ecologistas aquí, derechos de voto aquí, salarios dignos aquí y mano de obra aquí. ¡Ese día ha terminado! Hemos decidido unirnos y cuanto más nos unimos más ganamos.
“Los pobres representan ahora el 33% de su electorado. Y lo único que tenemos que hacer es unir todas nuestras fuerzas, dejar de escuchar a los expertos políticos y comenzar a escuchar el poder de la gente”.
Stewart Acuff de la WVPPC y organizador nacional jubilado de la AFL-CIO, dijo en el mitin de Martinsburg que es hora de movilizarse para el 18 de junio “para gente como nosotros: gente trabajadora de bajos salarios… gente pobre. mayores, ancianos, discapacitados, todos los que se sientan marginados, todos los de buen corazón que no se sientan marginados. Es nuestro momento, el 18 de junio”.
El WVPPC, el PPC:NCMR y las organizaciones asociadas exigen que Manchin pase de la crueldad política a la compasión y de la mezquindad política a la misericordia para ayudar no solo a los 40% de los habitantes de Virginia Occidental que son pobres o de bajos ingresos – 710,000 personas – pero el 140 millones a nivel nacional que son ya que sus votos perjudicaron no solo a sus electores sino a personas de todo el país.
“El 50% de la fuerza laboral en este estado tiene salarios bajos”, dijo el obispo Barber. “Cualquier senador de este estado que no luche por mejores salarios no es amigo del pueblo. Hay 326,000 personas en este estado con cupones de alimentos. Ahora, normalmente cuando la gente habla de cupones de alimentos, lo hace en términos de color. Pero la mayoría de la gente aquí con cupones de alimentos no son negros y morenos. Como senador de un estado como West Virginia, casi todos los votos que toma los marca con la Cámara de Comercio de EE. UU. Casi todos los puestos que ocupa tienen algo que ver con sus intereses comerciales personales. Es casi como si tuviera desdén por la gente pobre.
“Estoy tratando de señalar algo porque debe quedar claro que cuando eres malo, realmente no importa de qué color sea la gente, te lastimarán. Y es malo. Es un cobarde. No dice la verdad”, dijo el obispo Barber.
El reverendo Gusti Linnea Newquist, moderador de la Iglesia Presbiteriana de Shepherdstown, pidió que los manifestantes “Tómese un momento para que imaginemos a un senador Manchin que ha hecho lo que le hemos pedido que haga: arrepentirse. Imagine al Senador Manchin que ha visto los corazones de las personas a las que sirve; que ha visto a las más de 100,000 personas que no tienen seguro en West Virginia', que ha visto a las personas que no pueden acudir a las urnas; que ha visto la devastación, incluso en mi propio patio trasero, de Rockwool y de la expansión de gasoductos en lugares a los que no pertenecen, que no está en ninguna parte en esta época.
“Y quería imaginarme a un senador Manchin cuyo corazón realmente se haya transformado. Y luego quiero que trabajemos para que ese corazón se vuelva. Así que mantén esa imagen”.
El domingo, el obispo Barber y el reverendo Dr. Theoharis dirigirán un servicio de Domingo de Ramos frente a la planta de energía de residuos de carbón de Grant Town.