La respuesta de Estados Unidos a la pandemia de COVID-19 ha sido imprudente y descoordinada, lo que ha llevado al estado actual del país como epicentro mundial de la pandemia. Al 7 de abril, los casos confirmados en los Estados Unidos superaron los 300,000 con más de 10,000 muertes. Sin una atención explícita a la justicia sanitaria, COVID-19 reforzará las desigualdades sanitarias existentes a lo largo de líneas raciales y económicas. Ninguno de nosotros puede estar seguro de su bienestar hasta que nuestros cajeros, enfermeras, mecánicos, trabajadores de guardería, trabajadores de saneamiento, padres que se quedan en casa, jubilados, peluqueros, asistentes de atención médica en el hogar, médicos, científicos, pastores, cocineros, maestros de escuela, abuelos , estudiantes universitarios, conductores de camiones, artistas, miembros del concejo municipal y trabajadores de fábricas tienen garantizadas condiciones de trabajo humanas, seguridad económica, vivienda y atención médica.
Este comité afirma la principios básicos de la Campaña de los Pobres: Un Llamado Nacional a la Reactivación Moral y las demandas esbozadas por su petición Pobreza en medio de la pandemia: una respuesta moral a COVID-19 que abordan los impulsores estructurales históricos de las desigualdades que están comenzando a surgir. Para mitigar la propagación del virus, todos deben tener acceso a pruebas médicas gratuitas y respetuosas, un lugar seguro para recuperarse y un tratamiento médico de alta calidad. Seis áreas de acción prioritarias pueden ayudar a garantizar una respuesta equitativa, justa y moral a esta pandemia.
- Los hospitales y departamentos de salud de todo el país deben comenzar a informar los casos de COVID-19 por raza / etnia, ingresos / riqueza y otros datos demográficos relevantes, incluida la geografía. Esta es la única forma de identificar las inequidades en salud y abordar la necesidad de las poblaciones más afectadas. No hacerlo oculta las disparidades subyacentes y obstaculiza los esfuerzos para garantizar que los esfuerzos de prevención sean equitativos.
- Las pruebas y el tratamiento deben expandirse significativamente y ser accesibles para todos, incluidas las comunidades pobres y sin seguro, las comunidades de color con acceso limitado a la atención médica y todos los inmigrantes, para no perpetuar las inequidades existentes. Las pruebas limitadas, de mosaico y de laboratorio privado han llevado a que las pruebas tempranas se realicen principalmente en entornos hospitalarios y entre aquellos con recursos financieros. Las comunidades de color sin seguro y con seguro insuficiente, así como los inmigrantes indocumentados. tienen menos probabilidades de buscar atención, incluso con síntomas graves, especialmente con informes de "pruebas gratuitas" que se combinan con una factura de hospital de miles de dólares para el tratamiento real.
- La protección de los trabajadores de primera línea debe incluir a todos los que contribuyen a la atención del paciente y a todos los que brindan otros servicios esenciales. El personal sanitario, los socorristas y todos los demás trabajadores esenciales deben contar con la protección adecuada. Los trabajadores en trabajos esenciales concentrados entre grupos raciales pobres y marginados, incluidos los empleados en tiendas de abarrotes, estaciones de servicio, farmacias, manejo de desechos, depósitos de envío y establecimientos de alimentos, probablemente entren en contacto con muchos casos en virtud de sus trabajos; sin embargo, no están al tanto del estado de COVID de las personas, tienen un PPE limitado y es menos probable que tengan acceso a un seguro médico de calidad o la riqueza para acceder a pruebas privadas con menos criterios obligatorios.
- Los esfuerzos deben considerar los desafíos únicos de las personas en entornos congregados, como cárceles y cárceles, centros de detención y refugios para personas sin hogar que corren un mayor riesgo debido a las condiciones de hacinamiento e insalubridad y la falta de acceso a tratamiento médico. El equipo de protección personal apropiado y el acceso universal a las pruebas deben estar disponibles para todas las personas encarceladas y para las personas que trabajan allí. Reducir el tamaño de las poblaciones en tales entornos es la única forma segura de reducir el riesgo. Se debe priorizar la liberación de la mayor cantidad de personas posible de las instalaciones correccionales, al tiempo que se brinda apoyo médico y de vivienda adicional.
- El racionamiento de las decisiones de atención debe garantizar que a los pobres y las personas de color no se les niegue la igualdad de acceso a la atención y que los criterios no reproduzcan la discriminación pasada y actual. La discusión actual de las pautas para el acceso a los ventiladores y las camas de la UCI utiliza condiciones comórbidas, la expectativa de vida futura y el estado como trabajadores de salud y seguridad pública como los determinantes clave, todo lo cual perjudica a los pobres y a las personas de color. La mayor carga de morbilidad y la menor esperanza de vida entre las personas de color y los pobres reflejan fallas sociales, no personales.
- Los mecanismos de aplicación de medidas de salud pública como cuarentenas, toques de queda u otras órdenes obligatorias de aislamiento social no deben involucrar al personal armado. La militarización de la respuesta COVID-19 es contraproducente desde una perspectiva de contención y puede exacerbar las desigualdades existentes y poner a las comunidades de color e inmigrantes, que tienen y continúan experimentando vigilancia y violencia excesivas a manos de la policía, en mayor riesgo..