Fernando García, Red Fronteriza por los Derechos Humanos
Fernando García, es el cofundador y director de la Red Fronteriza por los Derechos Humanos, una organización socia de la Campaña de los Pobres con sede en El Paso. El BNHR se organiza con comunidades de impacto fronterizo en el oeste de Texas y el sur de Nuevo México como parte de un amplio movimiento por los derechos humanos. Aprende más: https://bnhr.org/
La frontera no es solo un pedazo de tierra en medio del desierto sin gente. Tenemos comunidades vibrantes y orgullosas donde vivimos en la frontera. El Paso y Juárez conforman colectivamente el área metropolitana más grande con cerca de 2.5 millones de personas.
Esta es una comunidad binacional. Cuando digo binacional no es porque se cruce de un lado al otro o porque algunas personas hablen español o inglés o sean bilingües. Es binacional porque estas comunidades son interdependientes. No se puede entender Juárez sin El Paso. No solo en términos de relaciones económicas sino también de relaciones familiares, relaciones sociales.
Tenemos mucha pobreza aquí, especialmente en las nuevas comunidades de inmigrantes, en lo que llamamos colonias. Mucha gente los conocería como suburbios, pero en este caso, en lugar de ser el lugar donde viven los anglosajones ricos, es donde viven en remolques las nuevas comunidades de inmigrantes pobres. Si los visitara, diría: 'Bueno, esto no es Estados Unidos. No hay agua corriente. No hay pavimento. No hay electricidad '. Bueno, esto es Estados Unidos y esto es pobreza. Tenemos miles de personas viviendo en esas condiciones.
Además de eso, esta es una comunidad que está siendo militarizada. Y cuando digo militarizados, me lo tomo muy en serio. Tenemos lo que se supone que es una fuerza policial que actúa como una fuerza militar, que es la Patrulla Fronteriza. Se consideran a sí mismos una unidad paramilitar, no una fuerza policial civil. En su mentalidad, hay un enemigo ahí fuera, hay una guerra ahí fuera. Esa es la narrativa que han producido en la mente de estos agentes.
Cuando preguntas quién es el enemigo contra el que luchan estas instituciones militarizadas, miras a tu alrededor y te das cuenta de que no se trata de drogas porque entonces ellas, las instituciones, han perdido esa guerra, y ni siquiera se trata de terrorismo porque no ha habido una caso único de terrorismo o terroristas detenidos en esta frontera. Entonces, si no se trata de drogas o terrorismo, ¿de qué se trata esta guerra?
Llegas a la conclusión de que esta es una guerra contra los pobres, contra los inmigrantes. Para esa guerra no solo han construido muros, están usando tecnología de guerra como drones, sistemas de detección de sonido, visión nocturna, torres de visión. Los drones que utilizan son los mismos que llevaban misiles en Afganistán. Vuelan por encima. También verá el despliegue de la Guardia Nacional y, recientemente, con Trump, el despliegue de soldados en servicio activo.
No me gusta mucho hablar de mí mismo, porque creo que todo lo que hemos logrado aquí en El Paso ha sido el resultado de un proceso colectivo, pero crecí en México y fui parte del movimiento estudiantil allí cuando estaba en la escuela secundaria. y luego en la universidad. En ese momento, en los años 80, el movimiento se centró en las tasas escolares: eran demasiado altas para que la gente tuviera acceso a la universidad. Creamos un movimiento para reducir las cuotas de la universidad, y así fue como me conecté con lo que luego se convirtió, para mí, en una lucha más amplia por la justicia, los derechos y el cambio social.
Estudié periodismo y arqueología mexicana, pero sobre todo periodismo. Comencé a trabajar en varios periódicos en varios estados de México, y luego, a finales de los 80 / principios de los 90 terminé en Ciudad Juárez, la ciudad fronteriza con El Paso, trabajando en un periódico allí, así como en una revista política. Ahí es donde entré en contacto con el otro lado de la inmigración, uno que yo no conocía.
En los años 60, mi familia emigró a California. Mi abuelo era parte del programa Bracero, así que iba y venía trabajando como trabajador invitado en los años cincuenta y sesenta, pero luego toda mi familia empezó a mudarse poco a poco en los sesenta y setenta.
Así que al final, me di cuenta de que la mayoría de mi familia ya estaba en los Estados Unidos, incluso mi madre y mi padre. En algún momento se mudaron a Los Ángeles. Pero en ese momento volaban en aviones y usaban pasaportes, muy diferente a lo que vemos ahora en la frontera sur de Estados Unidos.
Lo que descubrí cuando vine a Juárez es que no todo el mundo tenía pasaporte. No todo el mundo tomará un avión e irá a Los Ángeles y estará allí. Había mucha más gente, gente pobre, proveniente de países como México, pero también de Centroamérica, que no podían pagar todo eso y no tenían documentos. No tenían pasaportes ni visas, solo cruzaban la frontera lejos de los puertos de entrada, los lugares por donde uno entraba oficialmente al país, como un aeropuerto o un puesto de control fronterizo.
Cuando cruzaron, enfrentaron no solo la incertidumbre de ser indocumentados, la incertidumbre de buscar una vida mejor en Estados Unidos, sino una cultura de abuso racista muy agresiva encabezada por las fuerzas del orden, especialmente por la Patrulla Fronteriza. la migra, lo llamamos.
Comencé a ponerme realmente en contacto con estos temas de abuso policial, tiroteos, golpizas e incluso violaciones, así que decidí mudarme a los Estados Unidos. Afortunadamente, pude obtener una visa y luego la residencia a través de mis familiares. Una vez que llegué a Estados Unidos en los años 90 comencé a viajar a diferentes zonas del país donde se concentraban la mayoría de inmigrantes en ese momento.
Así que solía vivir en Phoenix, Arizona, en Houston, en algún momento pasé un tiempo en Filadelfia, visité Chicago, Nueva York, Los Ángeles. Empecé a viajar de verdad y a conocer la realidad de las familias inmigrantes aquí. Y me di cuenta de que no solo estaban sufriendo abusos, sino que a pesar de que ya eran parte de la sociedad, trabajando duro, pagando impuestos, incluso creando familias y realmente abriendo negocios, básicamente estableciéndose en los Estados Unidos, todos ellos eran esencialmente invisible. No existieron para el resto de la sociedad.
Los inmigrantes eran necesarios en el negocio de la construcción, para construir carreteras, recoger la comida, cuidar a los enfermos, limpiar casas ... la economía los necesitaba, pero no los reconocía. No solo en términos de trabajo, sino que ni siquiera fueron reconocidos como seres humanos. Y de alguna manera, hacer eso, no reconocerlos, llamarlos extranjeros ilegales… ¿qué es eso? Quiero decir, cuando pienso en extraterrestres ilegales, estoy pensando en alguien del espacio exterior, alguien que no es un ser humano.
Entonces esa comprensión tuvo un impacto profundo en mi marco. Cuando regresé a El Paso en el 98 volví con el firme compromiso de hacer visibles nuestras comunidades. Y la única forma de hacerlo era construir una organización liderada por inmigrantes, enmarcada por inmigrantes y compuesta por familias que expresaban sus voces y usaban el marco de los derechos humanos. ¿Por qué los derechos humanos y no los derechos de los inmigrantes?
Porque la situación de muchas familias inmigrantes, trabajadores, niños, madres, padres, en términos de vivienda, salud, educación, todo menos el estatus legal, la situación económica y política de las comunidades inmigrantes latinas es la misma que en otras comunidades en los Estados Unidos. . Negro, afroamericano, asiático, indígena ...Todos estamos bajo un sistema de opresión, de exclusión, de criminalización, de militarización.
Todos estamos bajo un sistema de opresión, de exclusión, de criminalización, de militarización.
Entonces no existen los derechos para los inmigrantes y no existen los derechos para sectores o grupos específicos - existen derechos humanos para cada comunidad - el derecho a ser reconocido, el derecho a tener un trabajo digno, vivienda, cultura, educación, todo eso debería ser igual para todas las comunidades. Todas las comunidades deben ser iguales en dignidad y derechos. Para mí era muy importante que la organización no solo estuviera compuesta por las comunidades afectadas, sino que también tuviera ese marco.
Border Network for Human Rights fue una de las organizaciones que inauguró el primer comité coordinador de la Campaña de los Pobres contemporáneos, en el Highlander Center de Tennessee. La Campaña de los Pobres original en el 68 'fue convocada por Martin Luther King Jr. y otros, y reunió a personas de todas las diferentes comunidades pobres: César Chávez estaba allí, los indígenas estaban allí, algunos progresistas blancos estaban allí. Se dieron cuenta de que la lucha contra la pobreza y por una sociedad mejor no pertenecía a una sola comunidad. No se llamaba campaña del pueblo inmigrante ni campaña del pueblo negro. Lo llamó la Campaña de los Pobres porque estamos luchando contra un enemigo común, un sistema común de opresión.
Los problemas que suceden con las comunidades fronterizas están sucediendo en comunidades en el resto de la nación. Responsabilidad por la Patrulla Fronteriza, desmilitarización de la frontera, despenalización de inmigrantes, reforma migratoria: estos no son sistemas aislados o soluciones que solo afectarían a las familias inmigrantes, estos son parte de sistemas interconectados dentro de los Estados Unidos que impactan a múltiples comunidades. La brutalidad de la Patrulla Fronteriza o la policía local contra los inmigrantes es la misma brutalidad que están sufriendo otras comunidades de la nación. La militarización de la frontera no es diferente de la militarización de los departamentos de policía locales. Las familias de inmigrantes son algunas de las más pobres del país, pero también hay otras comunidades pobres.
Debemos comprender que el sistema nos afecta a todos, por lo que la solución debe provenir de todos nosotros. La reforma migratoria y la desmilitarización de la frontera y todo eso nunca sucederá si no está conectado a un movimiento de derechos humanos más grande en los Estados Unidos.
Debemos comprender que el sistema nos afecta a todos, por lo que la solución debe provenir de todos nosotros. La reforma migratoria y la desmilitarización de la frontera y todo eso nunca sucederá si no está conectado a un movimiento de derechos humanos más grande en los Estados Unidos. La Red Fronteriza por los Derechos Humanos tuvo esa claridad desde el principio porque sabíamos que la lucha de los inmigrantes no era solo para los inmigrantes, es para que todos los seres humanos en este país, en este mundo, sean iguales en dignidad y derechos. Solo buscábamos el vehículo adecuado.
Habíamos probado otros vehículos en el pasado, otras campañas, pero cuando nos convertimos en parte de la Campaña de los Pobres, teníamos muy claro que este era el vehículo que nos llevaría allí. Eso no solo conectaría nuestras luchas, sino que se sumaría a nuestras luchas. Era una forma de digerir la idea de que estamos todos juntos, luchando contra todos estos sistemas, y si no lo hacemos juntos, fracasaremos. Así que ese es el objetivo, el desafío y el riesgo de la Campaña, y por qué nos conectamos con ella.
En 2000 iniciamos un proceso de participación sin precedentes para hacer que la Patrulla Fronteriza rinda cuentas. Lo que hemos hecho casi todos los años desde entonces es intentar documentar las historias de abuso. Esta campaña de documentación ahora la realizan miembros de nuestra comunidad. Cada año capacitamos a cientos de documentadores en nuestra comunidad, para que pregunten a sus propios vecinos, amigos y familiares si han tenido una experiencia de abuso policial y recopilan los casos.
La idea de la documentación se ha convertido en una herramienta importante para que las personas cuenten historias de abuso, porque si no lo decimos, no existe. Puede ser catártico decirlo, cuando su dignidad y sus derechos han sido violados por la Patrulla Fronteriza o la policía. Pueden entrar en su casa, asustar a sus hijos, insultarlo, golpearlo, a veces incluso matarlo, por lo que esto le da a la gente una plataforma para hablar sobre el abuso.
Pero lo segundo que es importante para nosotros es que nuestras campañas de documentación nos permiten ponernos en contacto con las comunidades afectadas y los miembros de la comunidad e invitarlos a ser parte de un proceso organizado. No ofreceremos una solución para casos individuales porque no resolvería los abusos sistémicos. Por supuesto, a veces hablamos con abogados para litigar en algunos casos extremos específicos, pero la mayoría de los abogados no aceptarán casos más rutinarios como "Me acaban de llamar mojado". o "simplemente me dijeron que no pertenezco aquí" o "simplemente me empujaron y asustaron a mis hijos". Esos casos son muy comunes y la mayoría de los abogados no los aceptan.
Por eso, invitamos a esas personas a formar parte de la Red Fronteriza. Porque colectivamente, mediante la organización, podemos impulsar el cambio. Y hemos obligado a la Patrulla Fronteriza a sentarse con la comunidad y explicarse, explicar sus políticas, sus prácticas.
Para 2010, diez años después de que comenzamos las campañas de documentación, y además de un intenso trabajo de organización, incluidos foros comunitarios con la Patrulla Fronteriza y la policía, la cantidad de casos de abuso que vimos provenientes de la Patrulla Fronteriza se redujo al 30%. Para 2015 era menos del 10%.
Entonces, a través de la organización, y cuando digo organización me refiero a familias que se unen permanentemente y aumentan los miembros en los comités de derechos humanos que tenemos, y se capacitan como promotores de derechos humanos, de hecho hemos podido crear este proceso de rendición de cuentas local. Por supuesto, los casos de abuso aún estaban en curso, pero al menos teníamos un proceso para involucrar a estas agencias.
Tenemos algunos comités que se han estado reuniendo durante años. La gente, las familias vienen, se quedan. La mayoría se quedan, algunos son nuevos. Algunos de ellos van porque necesitan trasladarse de una comunidad a otra. Pero ahora cada semana se reúnen como si fueran a la iglesia. Se están reuniendo para discutir los problemas, sus problemas, para aprender más sobre la lucha y la realidad, pero también para brindar soluciones. La Red Fronteriza en este momento tiene 40 comités de derechos humanos que integran cerca de un poco menos de 1000 familias porque nuestra membresía es una comunidad de familias. Entonces esa es la fuerza detrás de la estructura organizativa. Es una estructura organizativa permanente que no está a la altura de los caprichos de ninguna campaña en particular. Cualquier problema que sientan que necesitan abordar es la prioridad.
Los últimos cuatro años, bajo Trump, realmente han amenazado este modelo de compromiso con las fuerzas del orden. Durante esta terrible pandemia de Covid-19, la administración Trump implementó una nueva regla llamada Título 42 que les permite expulsar a personas del país sin el debido proceso. También cambiaron el liderazgo de la Patrulla Fronteriza a nivel local. Trajeron a este tipo que era más como un tipo militar de jefe de la Patrulla Fronteriza, el que en realidad metía a los niños en jaulas en el pasado. El Paso fue el lugar donde sucedieron los niños enjaulados. El Paso fue donde ocurrió el rechazo a los refugiados en los puertos de entrada. El Paso fue donde pusieron el campo de detención improvisado junto al río Grande. Vimos un aumento importante en el abuso. Así que peleamos cada pelea y peleamos duro.
Y luego ocurrió el tiroteo en Walmart. Este fue un ataque planeado e intencional. Este tipo vino del norte de Texas a El Paso porque El Paso se ha convertido no solo en el epicentro de la agenda antiinmigrante, Trump, sino también en el epicentro de la resistencia. Así que querían romper esa resistencia. Por eso sucedió Walmart.
El Paso se ha convertido no solo en el epicentro de la agenda antiinmigrante, Trump, sino también en el epicentro de la resistencia.
Luego de ese ataque, los obligamos a cambiar al jefe de la Patrulla Fronteriza y lo reemplazaron por una mujer latina de habla hispana, quien en el último año se ha reunido con nosotros más de 10 veces y participó en cinco foros comunitarios. Entonces sí creo que incluso en los peores escenarios, la organización y la resistencia de las comunidades es lo que marca la diferencia. Eso no significa que estos casos de abuso no estén ocurriendo todavía. Lo que estamos diciendo es que nuestro objetivo es hacer que esta aplicación de la ley rinda cuentas ante las personas, las comunidades, los derechos humanos y la Constitución.
Nunca pensamos que nos estaríamos organizando en medio de una zona militarizada. Pero lo hicimos. Nos resistimos. Nos desafiamos a nosotros mismos y desafiamos a la sociedad. Decir que sí, podemos organizarnos. Y sí, podemos unir a las personas. Y sí, podemos cambiar. De eso es de lo que estoy orgulloso. El Paso es una de las ciudades más seguras de los Estados Unidos, no por la aplicación de la ley sino por su gente. Y creo que si podemos organizar un proyecto de derechos humanos en El Paso, en la frontera, podemos organizarlo en cualquier lugar.
Creo apasionadamente que a lo largo de este experimento llamado Estados Unidos, los inmigrantes y las fronteras han definido el carácter de la nación. Somos una nación construida sobre las espaldas de inmigrantes pobres y explotados, desde el horror extremo de la esclavitud, hasta los inmigrantes europeos pobres que trabajan en fábricas sin derechos laborales, desde la mano de obra explotada de los chinos construyendo el ferrocarril hasta el programa bracero mexicano. Explotados sí, pero también resistimos en todos los casos, y obligamos a esta sociedad a reconocer nuestros aportes, legados y derechos.
Creo que el carácter de la Nación para el Siglo XXI se definirá en lo que respecta a nuestro enfoque hacia los inmigrantes, y lo que sucede en la frontera entre Estados Unidos y México en particular. ¿Seremos una nación que ponga a los niños migrantes en las cárceles y construya un muro fronterizo como un símbolo vergonzoso de odio, supremacía blanca y xenofobia, o la frontera entre México y Estados Unidos se convertirá en la Isla Nueva Ellis, donde los inmigrantes son considerados una parte intrínseca sociedad futura, una más diversa, multicolor y justa?
