Recuerde a los miembros del Congreso que, si quieren ganar, deben luchar por los 140 millones de personas pobres y de bajos ingresos en los Estados Unidos.
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¿Por qué nuestro gobierno nos ha abandonado? Eso es lo que las personas pobres y de bajos ingresos preguntaron a los miembros del Congreso durante una sesión informativa el miércoles sobre temas que incluían la pobreza, los derechos de los inmigrantes e indígenas, la devastación ecológica, la negación de la atención médica y el militarismo.
“No somos pobres porque seamos vagos. Somos pobres porque las leyes y políticas de este país están en nuestra contra”, dijo Aaron Scott, cofundador de Chaplains on the Harbor en el estado de Washington, quien habló sobre las necesidades de atención médica universal, buenos trabajos, salarios dignos e ingresos garantizados. “Si eso no se puede hacer ahora, asegúrese de que podamos votar para que haya personas que puedan y hagan que esto suceda”.
Estuvo entre las 11 personas afectadas que se dirigieron a los miembros del Congreso y que se encuentran entre los 140 millones de personas pobres o de bajos ingresos que viven en los EE. UU., lo que representa más del 40 por ciento de la población y casi un tercio del electorado. La sesión informativa fue organizada conjuntamente con el Instituto de Estudios Políticos y el Instituto de Política Económica,
Los oradores incluyeron a los copresidentes del PPC: NCMR, el obispo William J. Barber II y la reverenda Dra. Liz Theoharis, junto con la representante Pramila Jayapal del estado de Washington, presidenta del Caucus Progresista del Congreso; Representante Barbara Lee de California, presidenta de la Mayoría Líder del Grupo de Trabajo sobre Pobreza y Oportunidades, y el Representante Ro Khanna de California. Otros miembros del Congreso que asistieron incluyeron Rep. Bobby Scott de Virginia, la representante Sheila Jackson-Lee de Texas y la representante Sara Jacobs de California.
Los testigos también discutieron el Marcha moral masiva de la gente pobre y de los trabajadores de bajos salarios en Washington y hacia las urnas el sábado, que traerá a miles de aliados y personas de fe y conciencia a la capital de la nación mientras se comprometen a organizar un movimiento de base amplia que pueda enfrentar estas injusticias entrelazadas con una Tercera Agenda de Reconstrucción para Sanar la Nación: Terminar con la Pobreza y los Bajos Salarios de Abajo hacia Arriba.
Durante la sesión informativa, el obispo Barber advirtió sobre lo que podría suceder si la nación no gana una base moral. “De lo que estamos hablando es de que esta democracia no puede soportar la tensión de 140 millones de personas que viven en la pobreza y la riqueza baja y el 52% de nuestros niños en la nación más rica sobre la faz de la tierra”, dijo el obispo Barber.
“Las personas más morales de este país son las personas pobres y de escasos recursos que son pateadas en los dientes por el racismo sistémico, la pobreza, la devastación ecológica, la negación de atención médica, la economía de guerra, la falsa narrativa moral de la nacionalidad religiosa. ¡Y todavía aman América! Y todavía tienen algo de espiritualidad y todavía creen en la posibilidad de cambio. Si eso alguna vez cambia, estamos en un mundo de dolor”.
El Rev. Dr. Theoharis recordó al Congreso que “No tiene por qué ser así. Las soluciones son conocidas. Las respuestas están a la mano, las políticas están listas para ser aprobadas. “Entonces, como escuchamos, cualquier nación que elija no sacar a 140 millones de personas de la pobreza y los bajos ingresos, cualquier nación que elija privar a los votantes de sus derechos, para resistir el mayor ataque al derecho al voto desde justo después de la Guerra Civil, cualquier nación que permite que los pobres sean los primeros y peores heridos por la devastación ecológica y la negación de atención médica, cualquier nación que pretenda declarar la guerra en nombre de la seguridad nacional está emitiendo una declaración de guerra contra los pobres”.
Los testigos hablaron directamente a los miembros del Congreso en declaraciones emotivas y poderosas de lucha personal. Tampoco se contuvieron a la hora de recordarle al Congreso que los trabajadores pobres y de bajos salarios necesitan verlos luchar.
“Si un grupo de adultos, en su mayoría jóvenes, con poca o ninguna experiencia organizativa, puede presionar lo suficiente a una empresa multimillonaria para que aumente el salario mínimo en menos de un año, esperamos absolutamente que nuestro gobierno también pueda hacerlo”. dijo Morgan Leavy, barista en el primer Starbucks sindicalizado en Texas.
Kenya Slaughter, que está organizando un sindicato en Dollar General en Luisiana, dijo que sabe que los ingresos de la tienda aumentaron durante la pandemia porque cerró la tienda muchas noches. Pero a los trabajadores no se les pagaba más.
“De hecho, a menudo trabajábamos solos, sin EPP, mientras entraban más de 300 clientes buscando lo que necesitaban”, dijo. “En un momento, íbamos a recibir un bono único de $300, pero eso no me compensaba por todos los riesgos que asumíamos. Muchas de nuestras tiendas han sido asaltadas a punta de pistola, durante el turno de noche, con solo uno o dos trabajadores allí.
“No podemos hacer lo que nos piden en la pequeña cantidad de horas que creen que lleva. No podemos vivir de salarios de miseria. Y no podemos vivir en constante amenaza a nuestras vidas”.
Los representantes Jayapal y Lee recordaron a quienes testifican que sus historias y sus demandas no están cayendo en oídos sordos.
La Tercera Reconstrucción es una “agenda para sanar la nación, acabar con la pobreza y los bajos salarios, de abajo hacia arriba, de la gente hacia arriba, que es cómo debería funcionar este país”, dijo el representante Lee.
El representante Jayapal afirmó a las personas afectadas que “su presencia aquí es la presencia de la justicia. Tu presencia aquí es la presencia de la historia. Su presencia aquí es la base de aquello por lo que luchamos en las experiencias reales de las personas pobres de todo el país”.
Dijo el representante Khanna: “Lo que realmente marcará la diferencia es cuando la gente comience a sentir el calor en las urnas. Muchas de estas cosas que apenas podemos superar las vamos a superar con votos de sobra debido a los votos que se generan a través de la Campaña de los Pobres”.
OTRAS OBSERVACIONES:
Dontae Sharpe de Carolina del Norte, quien recibió un perdón de inocencia, sobre los derechos de voto de las personas encarceladas:
“No creemos que nunca se le deba quitar el derecho al voto. La restauración de derechos para cualquier persona en la comunidad debe ser la norma federal de inmediato. Porque es importante. Es una emergencia. Si vive en una comunidad, sus hijos van a la escuela. Estás pagando impuestos. Debería poder opinar sobre las leyes que regirán su vida. Debería poder votar por jueces, fiscales de distrito, juntas escolares y miembros del Congreso”.
Guadalupe de la Cruz de Florida sobre inmigración y el crédito tributario por hijos:
“Cuando los inmigrantes vienen a mi estado, huyen de la violencia, la guerra y la pobreza. Pero, ¿qué encuentran cuando llegan a la democracia más rica del mundo? Se les rechaza o se les dice que son delincuentes y que no merecen ningún derecho. Son humillados, encadenados con brazaletes de monitoreo en los tobillos y dejados a cargo del sistema de inmigración por su cuenta.
“Es por eso que estoy aquí en Washington. El Congreso de los EE. UU. debe intensificar y proteger a las personas en Florida y otros estados donde las fuerzas antiinmigrantes han capturado nuestro sistema democrático”.
Catherine Jozwick de West Virginia sobre la contaminación:
“Se contrató a la empresa Rockwool y se aprobó la fábrica en un proceso plagado de irregularidades. El aspecto más preocupante del proyecto es la ubicación de la fábrica a menos de 0.5 millas de la escuela primaria más pobre y de menor rendimiento del condado y a 2 millas de otras cuatro escuelas, que comprenden el 30% de los estudiantes del condado.
“Esto no es exclusivo de Virginia Occidental. Ocurre en comunidades de todo Estados Unidos todos los días y necesitamos su ayuda cuando los intereses de nuestros funcionarios chocan con la protección de las comunidades afectadas. Y recuerde, la contaminación del aire y el agua no obedece a los límites de la ciudad o del estado: nuestro problema ES su problema”.
Vanessa Nosie sobre la lucha de Apache Stronghold en Oak Flat, Arizona:
“Soy madre de cuatro niñas y mi trabajo como indígena es transmitir la religión, la espiritualidad a mis hijas para que puedan transmitirla a las generaciones futuras. Mi hija menor está al fondo del salón, pero yo estoy en una lucha diferente por ella. Si esta empresa minera extranjera puede entrar y destruir nuestro lugar sagrado, ya no sabrá lo que es ser apache. Nosotros como Pueblos Indígenas estamos aquí para contarles: ¡Cuéntenme el primer capítulo de cómo se fundó América y el engaño que hay detrás! Estoy aquí representando a miles y miles de personas y a mis ancestros, quienes me han dado el bendito regalo de luchar”.
Kyle Bibby, un veterano militar de Nueva Jersey sobre el militarismo y la economía de guerra:
“Cada dólar que gastamos en destruir comunidades en el extranjero es un dólar que no se gasta en atención médica universal, vivienda asequible o servicios sociales significativos y educación pública. Cada joven enviado al extranjero para la guerra es una vida en riesgo por un sacrificio que no podemos justificar. Cada veterano que regresa cargado con un trauma es un alto precio a pagar por guerras que nunca tuvieron un objetivo claro, y muchos están regresando a comunidades olvidadas y sin fondos suficientes”.
Fernando García de Texas sobre las condiciones en la frontera sur:
“Se supone que Estados Unidos es una nación de inmigrantes. Las fronteras de nuestro país, con la Estatua de la Libertad y la Isla Ellis, solían representar la tierra prometida y un futuro mejor. Hoy en día nuestras fronteras, especialmente nuestra frontera sur, representan todo lo contrario: para los inmigrantes, refugiados y comunidades, es la promesa de pobreza, criminalización y militarización”.
Jessica Boyles de Pensilvania sobre ser una trabajadora de atención médica en el hogar:
“... Vi a los compañeros de trabajo agotarse, tratando de cumplir con estas horas no cumplidas [de atención], creyendo que la agencia o el condado arreglarían las cosas pronto. Vivía con culpa... cada vez que elegía cuidarme a mí mismo en lugar de hacer horas extra para [un paciente-cliente]. ¿Cómo espera la gente que los trabajadores se presenten día tras día bajo esos niveles de desmoralización, cuando ni siquiera podemos obtener nuestra propia atención médica?
Rev. Carolyn Foster de Alabama sobre el derecho al voto y la atención médica:
“Existen grandes costos morales y económicos por no garantizar la salud y el bienestar de las personas en Alabama y en todo el país. A estudio reciente muestra que la atención médica universal podría haber salvado más de 330,000 vidas en la pandemia. Somos tan rápidos para ir a la guerra, defender los derechos de los poderosos, pero ¿dónde está la urgencia de abordar la falta de atención médica, ingresos decentes y adecuados y democracia?