Campaña de los pobres

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De las muchas canciones nacidas de la lucha laboral en los campos de carbón de Estados Unidos, la clásica canción sindical de Florence Reece de 1931 "¿De qué lado estás?" es uno de los más conocidos. "¿De qué lado estás?" es una canción escrita en 1931 por la activista Florence Reece, esposa de Sam Reece, un organizador sindical de United Mine Workers en el condado de Harlan, Kentucky. En 1931, los mineros y los propietarios de las minas en el sureste de Kentucky se vieron envueltos en una lucha amarga y violenta llamada Guerra del Condado de Harlan. En un intento de intimidar a la familia del líder sindical Sam Reece, el alguacil JH Blair y sus hombres, contratados por la empresa minera, ingresaron ilegalmente a su casa en busca de Reece. Reece había sido advertido y escapó, pero su esposa, Florence, y sus hijos estaban aterrorizados. Esa noche, después de que los hombres se fueron, Florence escribió la letra de "¿De qué lado estás?" en un calendario que colgaba en su cocina. Tomó la melodía de un himno bautista tradicional, “Lay the Lily Low”, o de la balada tradicional “Jack Munro”. “Which Side Are You On” se convirtió en un himno de la lucha laboral, ya que el proceso popular lo transformó de diferentes maneras. Pete Seeger y varios trabajadores que organizaron sindicatos como parte del Congreso de Organizaciones Industriales tomaron la canción como propia y cambiaron la letra para adaptarse a la situación actual. La líder de la canción Zilphia Horton y otros en la Highlander Folk School transmitieron la canción a nuevos grupos de trabajadores del sur que vinieron allí para aprender a organizarse. La canción finalmente pasó del movimiento sindical al movimiento por la libertad de los negros.